Contraste en la Región de Coquimbo la actividad minera cae un 17%, pero el empleo del sector crece y supera los 58 mil trabajadores

Un inusual escenario de contrastes vive la economía de la Región de Coquimbo. Mientras la actividad minera experimentó una disminución significativa, la cantidad de personas empleadas por este sector registró un fuerte repunte, convirtiéndose en el segundo motor laboral de la zona.

Así lo revela el último Termómetro Laboral elaborado por el Observatorio Laboral de la Región de Coquimbo, iniciativa ejecutada por la Escuela de Ciencias Empresariales de la Universidad Católica del Norte (UCN) y financiada por la Subsecretaría del Trabajo.

• De acuerdo con el informe, durante el mes de agosto la actividad minera cayó un 17,4% en comparación con el mismo mes del año anterior. Sin embargo, en el trimestre móvil julio-septiembre, el sector alcanzó los 58.800 trabajadores , tras experimentar un crecimiento interanual del 17%.

Con estas cifras, la minería se consolida como la segunda actividad económica que más mano de obra concentra en la región, solo superada por el comercio, que emplea a 70.500 personas.

La Dra. Karen Vargas Santander, directora del Observatorio Laboral y de la Escuela de Ciencias Empresariales de la UCN, destacó este fenómeno: « Lo llamativo es que producción y empleo minero no se movieron juntos. La minería y la Enseñanza, ambos sectores muy formales, están empujando el empleo con contrato en la región » .

• Otro de los aspectos destacados del informe dice relación con las remuneraciones. En agosto, los sueldos  en el sector aumentaron un 7,6% en doce meses, superando el 4,1% de inflación medida por el Índice de  Precios al Consumidor (IPC). Esto se traduce en una mejora real para el poder de compra de los      trabajadores y se alinea con el incremento del 0,9% en los empleos asalariados privados con contrato.

Desde el Gobierno regional, la seremi del Trabajo y Previsión Social, Andrea Barrera Escobar, valoró el rol estratégico de la industria: » Que hoy este sector alcanza 58.800 trabajadores y se posiciona como la segunda actividad que más empleo genera es una señal relevante, especialmente considerando el potencial de inversión y desarrollo que tiene Coquimbo. Como Gobierno, nuestro desafío es que ese dinamismo se traduzca en más oportunidades laborales, empleos formales y mejores condiciones » .

Barrera reconoció, sin embargo, que persisten retos importantes en materia de desempleo. Según el Termómetro Laboral, la tasa de desocupación regional llegó al 9% en el trimestre julio-septiembre, lo que representa un aumento de 1,4 puntos porcentuales respecto al mismo periodo de 2023.

En la vereda opuesta, un dato alentador fue la disminución de la informalidad laboral, que se ubicó en un 29,2%. Esto indica que una menor proporción de la fuerza ocupada se desempeña en la informalidad, aunque sigue siendo una de las principales metas a combatir en el mercado laboral regional.

El informe completo del Termómetro Laboral Coquimbo, así como otros estudios del Observatorio, se encuentran disponibles de manera pública en el sitio web de la Subsecretaría del Trabajo.